La ruta de las especias cambió para siempre la Vieja Europa cuando descubrieron que a la vida se le podía cambiar de color con sabores y aromas. Eso es lo que sucede todavía cuando se visita Sri Lanka, uno de los iconos de aquella ruta tan mítica.
Esta isla situada en el océano Índico, al sureste de la península de la India que antiguamente era conocida como Ceilán, tiene una rica historia y cultura que se remonta a miles de años.
En un viaje a Sri Lanka, te darás cuenta que la cocina local está fuertemente influenciada por las tradiciones budistas, que constituyen la religión principal del país. La isla también ha sido influenciada por diversos colonizadores y comerciantes a lo largo de la historia, lo que ha dejado una huella en su arquitectura, arte, música, danza y, por supuesto, en su comida. Esa mezcla cultural la podrás ver de primera mano cuando degustes algunos de sus platos. ¡Descubre la gastronomía de Sri Lanka!
7 platos principales de la cocina de Sri Lanka
Uno de los atractivos que podrás disfrutar cuando viajas a Sri Lanka es su gastronomía. Los platos típicos que degustes marcarán tu estancia en esta isla. La cocina de Sri Lanka se caracteriza por sus sabores intensos y especiales. El uso de especias como la canela, el cardamomo, el clavo de olor, el curry en polvo y la cúrcuma, entre otras, dan ese toque especial a cada plato. ¡Tienes que probarlos!
Descubre a continuación algunos de los platos más representativos de la cocina de Sri Lanka.
1. Arroz con curry
El arroz es la piedra angular de la comida en Sri Lanka. Se sirve con una amplia variedad de curris. Son preparaciones de carne, pescado, mariscos o verduras cocinadas en salsas especiadas y, a menudo, cocidas en leche de coco. El curry de pollo, pescado y dhal (lentejas) son muy populares.
2. Hoppers (Appa)
Son panqueques de arroz fermentado y cocidos en pequeños moldes redondos. Pueden ser salados o dulces y se sirven generalmente para el desayuno o la cena con gran variedad de acompañamientos.
3. Kottu Roti
Es un plato de comida callejera muy popular en Sri Lanka. Consiste en trozos de pan plano (roti) cortados en pedazos pequeños y mezclados con verduras, huevos, carne o pollo. Todo ello cocinado en una plancha con especias.
4. String Hoppers (Idiyappam)
Son fideos finos y delgados hechos de harina de arroz que se cocinan al vapor y se sirven con salsas de coco, curries o chutneys.
5. Pol Sambol
Un acompañamiento esencial en la mesa cingalesa. Hecho de coco rallado y mezclado con chiles secos, cebolla, limón y sal. Es una combinación sabrosa y picante que complementa muy bien el arroz y otros platos.
6. Pescado Ambul Thiyal
Un plato tradicional de pescado seco marinado en especias y cocinado en un curry seco. Tiene un sabor agrio y picante muy especial.
7. Watalappam
Un postre de pudín que contiene ingredientes como leche de coco, jaggery (un tipo de azúcar moreno), huevos, especias y nueces. ¡Tienes que probarlo!
Técnicas clave en la cocina cingalesa
En la cocina tradicional de Sri Lanka se realizan diversas técnicas culinarias que han sido transmitidas de generación en generación. Estas técnicas contribuyen a la rica variedad de platos que se encuentran en la isla. A continuación, podrás descubrir algunas de las técnicas culinarias tradicionales de Sri Lanka. ¡Te las presentamos!
Cocinar al vapor
La cocción al vapor es una técnica comúnmente utilizada para preparar platos como los “Hoppers” (Appa) y los “String Hoppers” (Idiyappam). La masa de arroz fermentado o con coco se coloca en moldes especiales y se cocina al vapor hasta obtener una textura perfecta.
Cocinar en leche de coco
La leche de coco es un ingrediente esencial en la cocina de Sri Lanka y se usa ampliamente en la preparación de curris y salsas. Los ingredientes se cocinan lentamente en leche de coco para crear sabores ricos y texturas cremosas.
Cocinar en horno de barro
En algunas áreas rurales se utilizan hornos de barro tradicionales para cocinar ciertos platos como el “Lamprais”. Los ingredientes se envuelven en hojas de plátano y se cocinan lentamente en este horno de barro. Esta técnica infunde un sabor especial a la comida.
Mezcla y triturado de especias
Las especias se combinan y trituran para hacer mezclas de curry únicas. Pueden variar según la región y el plato. ¡Pruébalas a cada zona que vayas!
Preparación del curry
La técnica para preparar curry implica saltear especias, cebolla, ajo y otros ingredientes aromáticos. Posteriormente se agrega el ingrediente principal (carne, pescado, mariscos o verduras) y se cocina todo en una salsa de especias y leche de coco.
Tueste de especias
Antes de triturar o mezclar las especias, a menudo se tuestan en una sartén para realzar su sabor y aroma. Esto se elabora con especias enteras como semillas de comino, semillas de mostaza y canela en rama.
Mercados locales, epicentro de las especias
En tu recorrido por Sri Lanka seguro que encontrarás el epicentro de las especias, los populares mercados locales. Son una de las razones principales para viajar a Sri Lanka. Aquí se concentran aromas especiales de todo tipo.
Uno de los mercados más populares para comprar especias en Sri Lanka es el de Pettah (Colombo). Tiene una amplia selección de especias, hierbas, té, frutas, verduras y otros productos locales Por otra parte, el mercado de Kandy es famoso por sus especias frescas, incluidas canela, cardamomo, clavo de olor y pimienta. También destacan los mercados de Galle, Dambulla, Nuwara Eliya y Negombo.
Si compras especias en los mercados locales de Sri Lanka podrás estar seguro de que estás adquiriendo productos auténticos y de alta calidad. Los vendedores suelen ofrecer especias en diferentes formatos como polvo, semillas enteras o mezclas de especias listas para usar en la preparación de deliciosos platos.
Eso sí, como mandan los cánones de todo mercado, no hay que olvidarse de regatear y comparar precios antes de hacer tu compra para obtener la mejor oferta posible.
La vida se trata de descubrir experiencias únicas y en Sri Lanka podrás sumergirte en una cocina diferente y única que recordarás siempre. ¡No te lo pierdas y comienza ya a preparar tu próximo viaje!
