La línea Toden Arakawa es el último tranvía urbano en funcionamiento en Tokio, y une Minowabashi, en el distrito de Arakawa, con Waseda, en el distrito de Shinjuku. A lo largo de sus 12,2 kilómetros y 30 paradas, atraviesa barrios donde el ritmo de la ciudad parece desacelerarse. El trayecto despliega una sucesión de paisajes cambiantes: calles de esencia tradicional, galerías comerciales impregnadas de nostalgia, escenas que se transforman con las estaciones y rincones cargados de historia.
Hubo un tiempo en que el tranvía constituía una extensa red que recorría toda la ciudad, alcanzando cerca de 213 km de líneas y transportando a más de 1,5 millones de pasajeros al día. Sin embargo, la progresiva motorización fue mermando su rentabilidad, lo que llevó a la desaparición de numerosas rutas y, en 1967, al planteamiento de su eliminación total. Finalmente, en 1974, la reorganización de las dos últimas líneas dio lugar a la actual Toden Arakawa, que ha logrado mantenerse en funcionamiento, en parte gracias a sus escasos tramos compartidos con el tráfico rodado.
Hoy en día, la línea también es conocida como “Tokyo Sakura Tram”, un apodo afectuoso que hace referencia a los numerosos puntos desde los que se pueden contemplar los cerezos en flor a lo largo de su recorrido.
A continuación, te presento algunas de las atracciones locales situadas a lo largo de la línea Toden Arakawa, organizadas por paradas.
Minowabashi: descubre Joyful Minowa, la calle comercial más retro de Tokio
El Joyful Minowa, que se extiende hasta la parada de Minowabashi, es una de las calles comerciales más auténticamente retro de Tokio, con una historia que comienza en 1919. A lo largo de sus cerca de 465 metros, reúne pequeñas tiendas especializadas que cubren la vida cotidiana, creando un ambiente cercano y lleno de actividad. Su atmósfera acogedora, junto con sus precios accesibles, conserva el encanto de las shotengai (calles comerciales de barrio) de la era Showa, lo que la hace especialmente atractiva tanto para residentes como para quienes la visitan.
Su estética nostálgica también la ha convertido en escenario habitual de rodajes de cine —como Rental Family (2025)—, además de las series de televisión y videoclips, consolidándola como un lugar muy apreciado para la fotografía.
En 2025, Airbnb la incluyó en su lista de “Tendencias de viaje para el verano de 2025” como una de las 10 Hidden Culinary Gems del mundo, siendo el único enclave japonés seleccionado. Definida como un “santuario escondido para los amantes de la gastronomía”, destaca por sus cafeterías tradicionales con varias generaciones de historia, sus tiendas locales de comida preparada y dulces japoneses, así como por sus clases de cocina centradas en ramen y gyoza, reflejando su creciente relevancia dentro de la escena gastronómica internacional.
Asukayama: cerezos en flor en una colina histórica
El Parque Asukayama, situado en la ladera del mismo nombre, es célebre por sus cerezos en flor. Durante la plena floración, los sakura cubren toda la colina con un manto rosado que resulta verdaderamente espectacular y convierte el lugar en un escenario ideal para disfrutar del hanami.
Esta tradición se remonta a comienzos del siglo XVIII, cuando el octavo shōgun del período Edo, Tokugawa Yoshimune, ordenó plantar nada menos que 1.270 cerezos de la variedad Somei Yoshino y abrió el área al público. Desde entonces, el hanami en Asukayama se ha distinguido por su ambiente festivo y desenfadado: se permitía beber, disfrazarse, cantar y bailar, y cualquier persona podía participar sin importar su estatus social o riqueza, en un entorno relajado y sin formalidades.
Cuando visité el parque a finales de marzo, los cerezos aún no estaban en su máximo esplendor; aun así, muchas personas se reunían bajo los árboles, disfrutando de animados encuentros que anticipaban la llegada de la plena floración.
Koshinzuka: Sugamo Jizo-dori, Harajuku de las abuelas
Esta animada arteria comercial, Sugamo Jizo-dori, es conocida cariñosamente como el “Harajuku de las abuelas”. Sin embargo, a diferencia de Harajuku —epicentro de la moda urbana, las subculturas juveniles y la estética kawaii—, aquí se respira un ambiente más apacible y tradicional, sin renunciar a su carácter dinámico.
A lo largo de la calle se despliega una variada oferta que abarca desde alimentos y prendas de vestir hasta todo tipo de artículos de uso cotidiano. En los últimos años, su popularidad ha crecido notablemente, atrayendo no solo a personas mayores, sino también a jóvenes y visitantes internacionales.
Sus orígenes se remontan al período Edo, cuando funcionaba como la primera parada de descanso (tateba) para los viajeros que partían de Nihonbashi por la ruta Nakasendo. Hoy, más de 200 tiendas se alinean a lo largo de sus cerca de 780 metros. Con su abundancia de restaurantes y comercios tradicionales, es un lugar ideal para pasear sin prisas, empaparse de su atmósfera y hacer una pausa en el camino.
Togenuki Jizōson
El templo Kōgan-ji, conocido como Togenuki Jizōson, fue fundado en Yushima en 1596 y trasladado a su ubicación actual en 1891. Desde entonces, sigue siendo un lugar muy visitado tanto por fieles como por curiosos. Los días 4, 14 y 24 de cada mes se celebra el ennichi, cuando el entorno se llena de puestos callejeros y de un ambiente animado que recuerda a los antiguos mercados de barrio.
Pasteleria japonesa Mizuno
Mizuno es una tradicional tienda de dulces japoneses con 80 años de historia, y es especialmente famosa por su shio daifuku (pastel de arroz con relleno dulce y un toque salado).
Restaurante Tokiwa Shokudo
Tokiwa Shokudo es un restaurante muy concurrido, reconocido por la frescura de sus ingredientes y por las colas que suelen formarse en la entrada. Sus especialidades son los langostinos fritos de gran tamaño y el jurel frito, aunque también ofrece platos individuales que muchos acompañan con alguna bebida.
Aquí, la bicicleta es el principal transporte para los residentes.
Kishibojinmae: Un importante centro de devoción
El Sanruario Kishibojin, venerado desde tiempos remotos como deidad protectora del parto seguro y del cuidado infantil, continúa siendo hoy un importante centro de devoción. La cercana parada de Kishimojinmae mantiene, al igual que antaño, una atmósfera animada, con numerosos visitantes que se acercan al santuario para orar.
Dentro del recinto hay varios edificios, incluido el salón principal construido en el siglo XVII donde se venera a la deidad Kishibojin. Un gran ginkgo, del que se dice que tiene 700 años de antigüedad, está designado como monumento natural de la ciudad. También es un punto destacado la avenida de acceso bordeada de árboles de zelkova que se extiende desde la parada Kishibojin-mae.
Omokagebashi: cerezos en flor desde ambas orillas del río Kanda
Los cerezos que se extienden desde ambas orillas del río Kanda forman un hermoso paisaje, creando una especie de arco que cubre el río. En particular, las zonas cercanas a los puentes Omokagebashi y Mishimabashi son puntos ideales para disfrutar de las vistas.
Durante el día, se puede admirar el hermoso contraste entre el cielo azul y las flores de cerezo; por la noche, los cerezos iluminados crean una atmósfera verdaderamente mágica. Además, en el “Festival de los Cerezos de Waseda”, que se celebra a finales de marzo, también se puede disfrutar del animado ambiente de los puestos de comida y bebida junto a los sakura.
Información de la tarifa
La tarifa por un solo viaje es de 170 yenes para adultos y 90 yenes para niños. El pase de un día que permite viajes ilimitados durante un día, cuesta 400 yenes para adultos.
El acceso es por la parte delantera. Al subir, paga la tarifa. El tranvía consta de un solo vagón y cuenta con un solo conductor.
Déjate llevar en un viaje sin rumbo por la línea de tranvía Toden Arakawa, un recorrido lleno de encanto tradicional a través de los barrios populares de Tokio. A lo largo de la línea, cada parada abre la puerta a barrios con identidad propia, moldeados por décadas de convivencia con el tranvía y su vida cotidiana. Sin duda, una forma única de descubrir un Tokio más íntimo, profundo y lleno de matices.
