Enclavado entre los majestuosos picos del Himalaya oriental, se encuentra el pequeño y enigmático reino de Bután, un país que brilla con una serenidad y una belleza inigualables. Este diminuto enclave, con una superficie de 38.394 km², algo más pequeño que la región española de Extremadura, se sitúa entre dos gigantes asiáticos: China e India. Bután ha logrado preservar sus ricas tradiciones budistas y tibetanas, resistiendo a la oleada de modernización que ha transformado a sus vecinos. Conocido por su política de aislamiento hasta la década de 1970, este país ha conseguido conservar una cultura única y un entorno natural deslumbrante, hogar de una rica diversidad de flora y fauna.
La Felicidad Nacional Bruta: Una Filosofía Única
Uno de los conceptos más fascinantes de Bután es su índice de Felicidad Nacional Bruta (FNB). Esta idea, introducida por el visionario rey Jigme Singye Wangchuck, trasciende el mero crecimiento económico, enfocándose en la felicidad integral de su pueblo. La FNB considera factores como el medio ambiente, la cohesión social y la preservación cultural, cautivando a personas de todo el mundo por su enfoque armonioso y sostenible del desarrollo.
Cómo Llegar a Bután: Tu Guía de Viaje
Para llegar a Bután, es necesario viajar a través de otra ciudad asiática. Desde España, una de las rutas más recomendadas es vía Doha y Katmandú. El principal aeropuerto de Bután es el Aeropuerto Internacional de Paro.
Vuelo a Paro con Druk Air
Druk Air, la aerolínea nacional de Bután, ofrece una experiencia inolvidable al volar hacia Paro. El descenso entre picos de más de 5.500 metros es una experiencia que acelera el pulso, culminando en un aterrizaje en una pista estrecha y corta, ubicada en un valle flanqueado por el río Paro. Este aeropuerto, con su interiorismo tradicional butanés, deja una impresión duradera como el más hermoso del mundo, gracias a su tamaño íntimo y su diseño culturalmente evocador.
En mi opinión, y después de haber conocido más de 100 aeropuertos, este aeropuerto es definitivamente el más bello del mundo por su tamaño diminutivo y el interiorismo tradicional butanés, lo que brinda a los viajeros la sensación de un viaje maravilloso a Bután.
Desde Paro a Timbu: Ruta a la Capital de Bután
Después de aterrizar en Paro, puedes viajar a Timbu, la capital de Bután, en aproximadamente una hora y media en coche. Durante el trayecto, se atraviesan pueblos rurales y valles pintorescos. En el camino, puedes hacer una parada en Tachog Lhakhang, un templo histórico ubicado a la orilla del río Paro, famoso por su puente colgante de hierro (Actualmente se encuentra cerrado al tráfico por deterioro, debiendo cruzar otro puente).
Explorando Timbu: La Capital Sin Semáforos
Timbu, situada a 2.400 metros sobre el nivel del mar, se convirtió en la capital permanente de Bután hace unos 60 años. Hasta entonces, la función capital se había transferido a Punakha durante el invierno. Con una población de alrededor de 90.000 habitantes, esta ciudad es conocida por ser una de las pocas capitales del mundo sin semáforos.
Lugares Destacados para Visitar en Timbu
Trashichho Dzong: En primer lugar, tengo que explicarte qué es un Dzong, ya que verás muchos de ellos mientras viajas por Bután. Es fortaleza-monasterio que representa una denominación territorial de cada región de Bután. Trashichho Dzong es la sede del gobierno central y el hogar de la orden religiosa. Este imponente edificio fue construido con métodos tradicionales sin el uso de clavos. Frente al Dzong, encontrarás el Parlamento y la Casa del Rey.
Memorial Chorten: Este chorten fue construido en 1974 en memoria del tercer rey, y es un lugar sagrado para los budistas. Dentro del chorten, hay coloridas pinturas y un impresionante mándala tridimensional. Una peculiaridad de este Chorten es poder ver a sus visitantes rezar temprano en la mañana alrededor de la estupa los días: 8 (Día de Avalokiteshvara),10 (Día de Guru Rinpoche), 20 (Día de Buda) y 30 (Día Budista) de cada mes.
Museo Textil de Bután: Descubre la rica tradición textil de Bután, con exhibiciones de prendas tradicionales como el “Go” y la “Kira”. Este museo fue fundado en 2001 por Sangay Choden Wangchuck, la cuarta reina del rey anterior.
Kuensel Phodrang (Buddha Point): Una estatua dorada de Buda de 51 metros de altura que domina la ciudad. Este lugar se ha convertido en un sitio popular para turistas y locales por igual.
Notas Culturales de Bután: Tradiciones y Cambios Sociales
Bután tiene una historia única de prácticas matrimoniales, como la poligamia y la poliandria. Sin embargo, a medida que el país se moderniza, estas tradiciones están desapareciendo. El actual rey, Jigme Khesar Namgyel Wangchuc, anunció que su reina, Pema, sería su única esposa, marcando el fin de esta práctica.
Bután es un país lleno de maravillas naturales, tradiciones budistas y una filosofía de vida única. Si buscas un viaje que combine cultura, naturaleza, espiritualidad, y algo más que el turismo convencional, Bután debería estar en la parte superior de tu lista.
Artículo de Koji Nishizuka
