RELIGIÓN

CONFUCIONISMO
Es más bien una filosofía, una moral social y política que una religión organizada, ha tenido un papel importante en la creación de la sociedad vietnamita, así como en la vida diaria y en las creencias de su pueblo. Confucio nació en China alrededor del año 550 AC. Firme creyente en la existencia del individuo por y para la sociedad, creó un código ético que define sus obligaciones con la familia, la sociedad y el Estado, dando una gran importancia al deber y a la jerarquía.
En Vietnam el confucionismo fue introducido por los invasores chinos en el siglo XV.
Solamente la virtud, adquirida gracias a la educación otorga el derecho (o el mandato celestial) de ejercer el poder político. Hasta principios del siglo XX, la filosofía confuciana y sus textos formaban parte de la base del sistema educativo vietnamita. Los jóvenes recibían formación para cumplir con sus obligaciones familiares y comunitarias.

TAOISMO
Fue introducido en Vietnam durante el dominio de China. Está basado en las ideas del Chino sage Lao Tse (600-500AC), quien predicaba una filosofía de armonía entre las personas y la naturaleza. Se basa en la contemplación y la sencillez, su ideal es volver al Tao (la esencia de la que están hechas las cosas). Según la cosmología taoísta, Ngoc Hoang (El emperador de Jade, cuya morada se encuentra en el cielo) gobierna un mundo de divinidades, genios, espíritus y demonios, en el que las fuerzas de la naturaleza se encarnan en seres sobrenaturales y los grandes personajes históricos se convierten en dioses. La práctica totalidad de la brujería y la magia de la religión popular vietnamita tiene su origen en el taoísmo. Al principio fue una filosofía esotérica de los eruditos que luego se mezclaría con el budismo. Actualmente es muy popular entre los campesinos

BUDISMO
Llegó a Vietnam por dos lados: Desde China, en la tradición Mahayana, y desde India, en la tradición Teravada. El Budismo Mahayana es la religión predominante en Vietnam. Existen varias diferencias signficativas entre ambos Budismos: El ideal del Budismo Mahayana es convertirse en Bodhisattva, esforzarse por conseguir la perfección en las virtudes más necesarias (generosidad, moral, paciencia, vigor, concentración y sabiduría) y quedarse en este mundo para orientar a los demás en su camino hacia la perfección. Mientras que el Budismo Teravada busca alcanzar el nirvana (Arhat).
Los Budas y Bodhisattvas son innumerables, se unieron a las incontables divinidades y espíritus taoístas de la religión vietnamita dando lugar a un panteón de deidades y ayudantes cuyos favores se piden a través de invocaciones y ofrendas.
Muchos vietnamitas se definen como budistas, pero en temas como familia o los deberes civiles se rigen por el confucianismo.

BUDISMO HOA HAO
Es una secta que reforma el Budismo teravada fundada en 1939 por Huynh Phu So, un joven discípulo de un famoso maestro ocultista de la región que. Fue asesinado por los comunistas. Su filosofía se caracteriza por la simplicidad en el culto y el rechazo de intermediarios entre el hombre y el ser supremo. Hoa Hao afirma que la virtud en la conducta diaria es la principal manera de conseguir la iluminación tanto personal como colectiva. La secta se fundó principalmente en la región del delta del Mekong. Se estima que actualmente tiene alrededor de un millon y medio de seguidores.

CATOLICISMO
Se introdujo en Vietnam durante el s. XVI gracias a los misioneros portugueses, españoles y franceses. Durante los tres primeros siglos esta religión fue rechazada, e incluso ilegalizada por las autoridades. Las iglesias católicas se consideraban instituciones capitalistas y centros del poder rival que podrían sublevarse contra el gobierno. En la actualidad Vietnam posee el mayor porcentaje de católicos de toda Asia, a excepción de Filipinas, entre un 8 y 10%, es decir unas 700.000 personas.

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