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GEOGRAFÍA
 Vietnam se extiende unos 1.600 km a lo largo de la costa este de la península de Indochina. Con una superficie total de 329.566 km2, posee 3.451 km de costa. Limita al norte con China, al Este y al sur con el mar de la China, y al oeste con Camboya y Laos.
Vietnam ocupa la parte más oriental de la Península de Indochina, una accidentada y alargada franja montañosa en forma de S, con llanuras costeras y deltas de ríos. Vietnam puede dividirse en cuatro regiones principales. Al noroeste se encuentra la prolongación meridional montañosa de la meseta china de Yunnan; la cima más elevada del país, el Fan Si Pan (3.143 m), está situada cerca de la frontera con China. Al este de la región montañosa se encuentra el delta del río Rojo (también denominado Song Hong), unas tierras bajas con forma triangular que se extienden en torno al Golfo de Tonkín (un brazo del mar de la China Meridional). Al sur, los montes de Annam, que se extienden desde el noroeste al sureste, y la llanura costera asociada a ellos, forman la espina dorsal de Vietnam. La cuarta y la más meridional de las regiones la constituye el delta del río Mekong, una llanura sedimentaria. Los suelos de los deltas del río Rojo y del Mekong, los dos deltas más grandes del país, están formados por suelos aluviales muy ricos, con la excepción de las zonas en las que el control para evitar los daños producidos por las crecidas ha alterado el curso de los ríos. Los suelos de la meseta son pobres debido a la excesiva lixiviación de los nutrientes del suelo producida por las abundantes precipitaciones.
FLORA Y FAUNA
La masa forestal que antiguamente cubría Vietnam (desde los bosques de mangle en la costa hasta las densas selvas tropicales de las regiones montañosas) ha ido remitiendo debido entre otras razones a la larga guerra, la extensión de los cultivos y, más recientemente, por el rápido aumento de la población. Entre las plantas típicas de la vegetación mixta de la selva pluvial figuran una gran variedad de pinos, árboles de grandes hojas, plantas trepadoras y bambú. Los densos manglares que bordean los afluentes de los deltas impiden a menudo el acceso a los bordes del agua. Se estima que en los bosques de Vietnam hay más de 12.000 especies de plantas, entre las que se han identificado unas 7.000; de éstas, 2.300 forman parte de la dieta vietnamita, tienen aplicaciones medicinales, se usan como forraje animal o son objeto de la explotación madedera, entre otros usos.
Vietnam posee una oferta sorprendente para los amantes de la naturaleza, aunque muchas especies corren peligro de extinción. Hay 275 especies de mamíferos, 826 de aves, 180 de reptiles, 80 de anfibios, unas 2.500 de peces de agua dulce y salada, y miles de especies invertebradas. Es tal la riqueza faunística de Vietnam que, cada cierto tiempo, se descubre una nueva especie animal como el Oryx de VU Quang (Un bóvido de tamaño medio) o el ciervo ladrador, además en expediciones científicas se han hallado ejemplares de aves que se daban por extinguidas, como el faisán de Edwards. Aparte de estas especies, en la selva pluvial tropical viven grandes mamíferos, como los elefantes, ciervos, osos, tigres y leopardos. Por todo el país pueden verse también animales más pequeños como monos, liebres, ardillas y nutrias. También son originarios del país reptiles como cocodrilos, serpientes y lagartos, así como una gran variedad de pájaros.
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