País: Tailandia

El mejor rasgo que define a los tailandeses es la sonrisa perenne en sus rostros. Pero el antiguo reino de Siam esconde otros tesoros que definen bien al país. Los suntuosos templos, sus costumbres, ritos y ceremonias de sólida tradición, contrastan con las bulliciosas calles de las principales ciudades. Durante 700 años de independencia, el reino de Tailandia ha desarrollado una increíble continuidad sostenida por la adhesión de sus gentes al Budismo (religión nacional) y a la Monarquía constitucional.

Todavía hoy, los Tailandeses logran conciliar su sincero respeto por el pasado con una admiración sin límites por lo moderno. Es precisamente esta paradoja lo que hace de Tailandia un destino tan gratificante. Aquí no sólo se puede encontrar una gran diversidad cultural y paisajística, sino también todas las ventajas modernas que aseguran la más satisfactoria experiencia.

Tailandia tiene todo los ingredientes de un destino exótico, además ha sido siempre una encrucijada cultural y aún conserva muchos enclaves históricos como testimonio.

La variedad es otro de los grandes atractivos de Tailandia. Desde los templos de doradas agujas de Bangkok, hasta las majestuosas ruinas de las capitales del reino y desde el tranquilo encanto de los pueblos, a la animación de las playas tropicales, hay infinitas opciones para elegir.


Información importante para el viajero:

Capital: Bangkok

Hora Local: GMT 7

Idioma: El idioma oficial es el tai (siamés). También se hablan las lenguas de los otros grupos étnicos. El inglés es el idioma comercial.

Recomendaciones sanitarias: No es obligatoria la vacuna contra el cólera para viajar a Tailandia, aún así es necesario tomar precauciones e informarse. Hay riesgo de malaria durante todo el año en las zonas rurales y especialmente en los bosques, en las grandes ciudades y en los complejos turísticos no hay. Fuera de las ciudades y de los complejos turísticos las enfermedades que se trasmiten por la comida y la bebida son bastante comunes. El agua que se vaya a beber o que se utilice para cepillarse los dientes o hacer hielo deberá hervirse o esterilizarse. Por lo general la leche no está pasteurizada y por lo tanto deberá hervirse. Comer solamente carne y pescado frescos que estén recién cocinados. Se recomienda cocinar las verduras y pelar toda la fruta. Además hay encefalitis japonesa (de junio a octubre en las zonas rurales); fiebre del dengue: Disentería causada por amebas; y hepatitis A y E. Se recomienda la vacunación contra el paludismo y la fiebre amarilla.
Precauciones: Aunque los hospitales en Tailandia son buenos y la mayoría de los hoteles pueden llamar a un médico en caso de emergencia, se recomienda contratar un seguro médico de viaje en el país de origen.

Documentación: Pasaporte en regla con validez mínima de seis meses.
Todas las personas que visiten Tailandia por un período superior a 30 días necesitan un visado.
Tipo de visados y precios: Visado Turístico: 35 euros. Visado para No-inmigrantes (incluído Visado de Negocios): 56 euros. Tránsito: 21 euros. Para obtener más información consultar con el consulado.
La regulación tailandesa en materia de pasaportes y visados cambia a menudo por lo que se recomienda confirmar esta información en el consulado tailandés más cercano. Las autoridades tailandesas pueden denegar la entrada a cualquier persona cuyo aspecto o indumentaria sea considerada ofensiva o que tengan el pelo muy largo o un aspecto desaliñado.

Cómo llegar:
Aeropuertos Internacionales: Aeropuerto Internacional de Bangkok (BKK) (Don Muang), está situado 22 km al norte de la ciudad (duración del trayecto: 40-60 minutos).
Aeropuerto Internacional de Chiang Mai (CNX), está situado a 15 km de la ciudad.
Aeropuerto Internacional de Phuket (HKT), está situado a 35 km de la ciudad.
Aeropuerto Internacional de Hat Yai (HDY) ha sido inaugurado hace poco y de momento sólo se usa para vuelos nacionales y en el continente asiático. La ciudad más cercana es Songkhala, que está aproximadamente a 20 km.

Por mar: El puerto más importante es Bangkok. Algunas compañías tienen buques de carga y pasajeros; las más importantes son: Ben Shipping, Glen, Hansa, Polish Ocean, Royal Inter-Ocean y States Steamship.

Por ferrocarril: Hay trenes desde / hasta Kuala Lumpur, desde allí hay conexiones diarias a Singapur y desde allí hasta las fronteras con Camboya (en Aranyaprathet) y Laos (en Nong Khai). El viaje desde Singapur tarda 48 horas.

Por carretera: Hay carreteras internacionales desde Malasia, Myanmar y Laos. Las carreteras a Camboya no están abiertas oficialmente al turismo.

Tasas de aeropuerto: Dependen del aeropuerto de salida internacional. Bangkok 700 Bahts. Para vuelos domésticos 60 Bahts aproximadamente.
(información actualizada Octubre 2007)

Moneda/tarjetas de crédito: El Baht. Se admiten un gran número de tarjetas de crédito y débito europeas así como American Express, MasterCard y Visa. Se aconseja verificar con la compañía emisora de su tarjeta la posibilidad de utilizarla en comercios.

Propinas: La mayoría de hoteles incluyen en la factura el 10% de servicio y el 11% de impuesto gubernamental. No se acostumbra dar propinas.

Clima: Tropical en la sabana (desde el Golfo de Tailandia hasta el norte) y otro tropical de monzón (al sur). La temperatura media diurna aproximada en Bangkok oscila entre los 28 y 34ºC y en Phuket de los 27 a 30ºC. Al norte, la media diurna es de 23-28ºC y la nocturna 11-16ºC. Se recomienda ropa ligera y fresca. Mejor época para viajar de Noviembre a Enero ya que la temperatura es más templada. Los meses más calurosos son el final de Marzo a Mayo y el período de monzones de Mayo a Octubre.

Ropa recomendada: Ropa ligera, lavable y de fibras naturales, y alguna prenda de abrigo ligero si su itinerario incluye el norte del país. En cuanto al calzado, resultan de utilidad las sandalias y chanclas, que pueden sacarse fácilmente para entrar en los templos. Para la época de lluvias, ropa que se seque rápido después de un chaparrón. Gafas de sol, cremas de alta protección solar y sombrero resultarán de utilidad en las estancias en las zonas de playa.

Corriente eléctrica: 220 voltios, corriente alterna. En general los enchufes suelen ser de clavijas redondas, aunque algunos sean de clavijas planas.

Compras: Paraíso por antonomasia de las compras, pueden hallarse a buen precio piezas de joyería, en especial rubíes y zafiros (Bangkok tiene fama de ser uno de los centros mundiales de piedras preciosas), sedas, artesanía en madera, bronce, cerámicas, las antigüedades Thai, birmanas o jemer (algunas necesitan permiso de exportación), lacas, sombrillas y artículos de imitación. Merece mención especial la artesanía de las tribus de las montañas del norte, que pueden adquirirse en el bazar nocturno de Chiang. Excepto en los grandes almacenes, la práctica del regateo es necesaria si se quieren obtener los mejores precios. Sus tiendas permanecen abiertas hasta las 22.00 hrs.

Los mercados más conocidos de Bangkok son:
- Mercado de Samyan, en la calle Phaya Thai.
- Silonm-Surawong-Patpong (arteria principal del centro comercial de Bangkok)
- Silom-Mahesak-new road, paralela al río Chao Phraya, las oportunidades de compras más notables son gemas y joyas.
- Pholen Chit-Ratchadamri, con multitud de tiendas de lujo.
- Chinatown, ofrece gran cantidad de tiendas de oro.
- Gemopolis, es un complejo independiente en la parte este de Bangkok dedicado a todos los aspectos de la producción y del comercio de gemas y joyería, incluyendo refinería de gemas y diamantes, diseño y manufactura de joyas, y venta al por menor.

Aduana: Está prohibida la exportación de obras de arte y antigüedades, si no van acompañadas de una licencia de exportación expedida por las autoridades del país. Esta normativa también es de aplicación para las imágenes de Buda o cualquier otra divinidad, con excepción de las de pequeño tamaño, para ser llevadas colgadas en una cadena alrededor del cuello.