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País: Sri Lanka
Sri Lanka, Serendib, Ceilán. Hace más de dos mil años, los marinos griegos al contemplar la belleza de Sri Lanka, la llamaron “Serendib”, nombre que hace referencia al decubrimiento de algo bello por casualidad o accidente. Actualmente sigue haciendo honor a esta denominación y ofrece al visitante una extraña combinación de inesperados placeres.
Unos paisajes de notable belleza, inexploradas playas doradas, abundante fauna marina y terrestre, combinado con templos históricos, enormes monumentos, su cultura única y la magnificencia de su historia que hace de Sri Lanka un incomparable destino turístico de Oriente.
Uno de las ventajas de visitar Sri Lanka es que no es necesario recorrer grandes distancias para disfrutar de las atracciones de la isla. En sólo cinco horas de viaje en coche le llevará desde las más brillantes playas hasta las altas colinas o de los tropicales parques naturales a las frescas montañas.
Toda la belleza del país es enriquecida con la cálida hospitalidad de sus gentes. Desde tiempos inmemoriables, las sinceras sonrisas y el encanto de los habitantes han dado la bienvenida a todos sus visitantes.
Sri Lanka representa lo que Oriente ofreció al mundo y recibió del cristianismo: El concepto de sociedad, el nacimiento de las mayores religiones, el origen de los vínculos comerciales y políticos y el refinamiento de las artes, desde la arquitectura a la música. Aquí se fusionan mito y leyenda: el buddismo clásico tuvo uno de sus centro de de poder aquí, y aún mantiene las características del III siglo a. C., y el hinduismo, la otra doctrina religiosa dominante de la isla, se expresa a través de los colores de las miles de estatuas e imágenes dispersas por toda la isla.
No es estraño que muchos poetas y escritores se hayan inspirado en las bellezas de esta tierra y tuvieron numerosos apelativos para definirla: el país de los rubíes, de las especias, del té y de la delicia de vivir.
Información importante para el viajero:
Capital: Colombo
Gobierno: República democrática
Hora local: Con relación a España +4 horas en verano y +3 horas en invierno.
Idioma: Los idiomas oficiales son el singalés (74%) y el tamil (18%). El uso del inglés está muy extendido, es considerado el tercer idioma del país.
Recomendaciones sanitarias: No existen vacunas obligatorias, no obstante resulta recomendable la profilaxis anti-malaria, la vacuna antitetánica, y en caso de excursiones prolongadas por zonas no turísticas, también la del tifus. En cualquier caso, rogamos consulten con el centro sanitario de su localidad. Se aconseja llevar desinfectantes intestinales, antibióticos y preparados para aliviar los síntomas de la diarrea, así como crema protectora para el sol y alguna loción anti-mosquitos, además de beber siempre el agua embotellada.
Documentación: Pasaporte en vigor con una validez mínima de 3 meses si la estancia es inferior a 30 días. Además para este tipo de estancias deberán estar provistos de billete de ida y vuelta y medios económicos suficientes para sufragar su estancia (al menos 30$/día en efectivo, cheques de viaje, y/o tarjeta de crédito.)
Cómo llegar: A Sri Lanka sólo se puede llegar por avión. Desde los aeropuertos europeos normalmente se hace escala en Dubai.
Sri Lanka sólo tiene 1 aeropuerto internacional: Bandaranaike en Colombo, Negombo. La compañía Srilankan airlines permite llegar a Colombo desde varias ciudades europeas, ninguna en España. La compañía Emirates también vuela a Colombo con escala en Dubai desde algunas ciudades europeas.
Transporte: Es fácil moverse dentro de Sri Lanka en los distintos medios. El país tiene una buena red de carreteras y ferrocarriles y los medios de transporte del Estado son los más económicos del mundo. Se conduce por la izquierda y todo transita y circula por la vía pública. En caso de alquilar un coche, se recomienda que sea con chofer.
Avión: Existe una red de conexiones por avión entre Colombo y las ciudades de Ratmalana, Trincomalee, Kandy, Galle, Kataragama, Polonnaruwa y Nuwara Eliya.
Tren: Muchas localidades turísticas están conectadas por la red ferroviaria que parte desde Colombo (Fort Railway station). Los trenes son lentos y bastante viejos, pero seguros. Dentro de los trenes existen varias clases de billetes, en los de media y larga distancia sólo hay segunda y tercera clase. Hay trenes de lujo como el Luxury Hitachi Tourist train, y especiales, como el Viceroy, el más atractivo de los trenes que van de Colombo a Kandy.
Autobús: Es el medio de transporte más popular para las conexiones entre ciudades ya que las tarifas son muy asequibles.
Tasas de aeropuerto: Si sale dede el aeropuerto internacional Bandaranaike, las tasas de embarque son 500 Rupias, a pagar inmediatamente después del check in.
Moneda / tarjetas de crédito: Rupia Srilanquesa. Se recomienda cambiar su divisa extranjera en cualquier entidad bancaria. Para obtener el contravalor de las rupias que le sobren a la hora de regresar a su país, deberá conservar los justificantesde las transacciones cambiarias. Es preferible entrar en Sri Lanka con dólares USA, pero en los bancos y hoteles cambian también otras divisas, aunque con tasas no muy favorables.
La mayoría de los hoteles turísticos, agencias de viajes y tiendas cosmopolitas aceptan las principales tarjetas de crédito, las más difundidas son Visa y Master Card.
Clima: Clima tropical (27º a 32º en la costa y medianías, 17º a 20º en las zonas montañosas) Con monzones ocasionales de baja intensidad. Gracias a una cordillera central que actua de pantalla divisoria, los monzones sólo afectan a la costa noreste de Noviembre a Enero y a la costa suroeste de Mayo a Julio. Durante las épocas monzónicas, rarísimas veces llueve todo el día y nunca todos los días.
Ropa recomendada: Se recomienda utilizar ropa ligera de verano adecuada para un clima tropical de fibras naturales y ligeros (algodón). Si va a visitar la zona alta del interior de la isla, conviene llevar alguna prenda de abrigo (suéter, cazadora) ya que las temperaturas pueden descender a unos 15ºC por la noche. Se ruega el debido respeto de no entrar en lugares de culto con shorts o ropa poco decorosa. Se aconseja también llevar un calzado ligero y cómodo.
Está absolutamente prohibido el nudismo y el top less.
Propinas: La propina es voluntaria. Los establecimientos de precio medio y elevado suelen añadir un 10% por el servicio al importe del alojamiento y la comida, así que no hay necesidad de dejar propina.
Electricidad: La corriente eléctrica es de 220 Voltios y 50 Herzios.
Compras / Aduana: Sri Lanka es un verdadero paraíso para la compra de souvenirs y regalos a precio de ganga. El regateo está a la orden del día, sobre todo en pequeños comercios. Coloridos batiks, artesanía de madera, cobre, plata y oro, porcelana, el afamado té de Ceilán y reproducciones de libros de hoja de palma, son algunos de los artículos más codiciados por los turistas.
Piedras preciosas: El subsuelo de la isla contiene una gran variedad de piedras preciosas: Zafiros azules, ojos de gato, rubíes, amatistas, granates. Si no entiende de gemas, adquieralas únicamente en los centros estatales.
Existen restricciones de aduana: No se pueden exportar libros raros, manuscritos, muebles y objetos que tengan más de 50 años. Además está prohibida la exportación de animales, pájaros y reptiles (vivos o muertos), de plantas de té y cocoteros y de moneda local (Más de 250 Rupias). La ley cingalesa también protege algunas especies amenazadas de la flora (baobabs, orquideas y helechos), su exportación es ilegal. También está prohibida la producción posesión y venta de artículos obtenidos de animales salvajes o reptiles, como colmillos de elefante, o pieles de leopardo y cocodrilo.
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