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ANURADHAPURA
La ciudad de Anuradhapura, fundada por el rey Pandukabhaya, fue la primera capital del país y asentamiento del gobierno durante siglos. Es símbolo de la época de oro de Sri Lanka.
El arte tanto religioso como seglar, arquitectura, escultura, pintura y tallas han sobrevivido a los elementos durante más de 15 siglos, permitiendo al visitante contemplar lo que fue en su día la gloria de Anuradhapura .
Monumentos de Anuradhapura
Templo Isurumuniya
Alberga una colección de arquitecturas de alto relieve del siglo VIII formada por leones riendo a cada lado de los jardines del placer.
La Piedra de Luna, que constituye el primer paso a cualquier edificio o templo, tiene una gran extensión y es única en Sri Lanka, especialmente el tipo decorativo. Un mensaje de bienvenida a los visitantes de los 4 continentes está encerrado en el semicírculo de los cuatro animales.
Otros tipos de simbolismos han sido atribuidos por los historiadores en esta impresionante entrada. En la historia religiosa de la comunicación, cada imagen de Buda es símbolo de un aspecto específico del Señor enseñando, o algún aspecto de la vida del Señor.
Dakkhina stupa
Es el edificio central de un emplazamiento cristiano fechado en la época precristiana. Se cree que fue construida para marcar el lugar donde se hallan las cenizas del rey Dutugemunu (siglo II A.C). El rey guerrero Sinhala, responsable de reconducir a los invasores tamiles al sur de la India después de numerosas y heroicas guerras, restableció Anuradhapura como la capital de Sri Lanka. El rey, cuya misión fue la de propagar el Budismo, mandó construir algunos de los más bellos monumentos que han sobrevivido a los elementos y a los años.
Arbol Sagrado o Sri Maha Bodhi
La princesa Sanghamitta, una monja Budista que introdujo el budismo a la isla, lo trajo desde la India. Se trata de un retoño del mismo árbol bajo el cual el Siddharta Gautama fue iluminado hace más de 2.500 años en la India. El Sri Maha Bodhi es el árbol más antiguo del mundo cuya autenticidad está históricamente documentada..
Actualmente el Sri Maha Dodhi es el más venerado de los ocho lugares religiosos de Anuradhapura. Los otros son: Palacio Brazen, Ruwanweliseya, Thuparama, Jethavana, Abhayagiri, Lankarama, Mirisaweti.
Palacio Brazen
Lo único que queda del palacio Branzen, construido en el s. III A.C, son las 1800 columnas que un día sujetaron la estructura del edificio de nueve plantas. Antes de ser destruido por el fuego el palacio tenía 1000 habitaciones, paredes cubiertas de gemas, balcones y ventanas sujetados por coral y un pabellón interior enrejado con guirnaldas de perlas. Los techos del palacio estaban recubiertos con placas de cobre, una característica descubierta durante las recientemente excavaciones.
Ruwanweliseya
Con una altura de 90 metros es el más antiguo, pero el más pequeño de los tres edificios gigantes en ladrillo del mundo. La estupa, decorada con coral traído del Mediterráneo, ha sido restaurada por sucesivos gobernadores. Está rodeada por un muro de elefantes, un diseño que ha sido repetido en Tailandia, Birmania y otros países del Este donde el Budismo fue introducido por los sacerdotes de Sri Lanka. La habitación en el patio de la estupa tiene esculturas de Buda del siglo VIII.
Estupa Thuparama
Esta estupa guarda el hueso del cuello sagrado de Buda. Esta reliquia es un regalo de India cuando Sri Lanka se convirtió al Budismo. Las columnas que rodean la Estupa fueron parte de la columnata que soportaba el techo que cubría el edificio sagrado. El edificio de diseño cónico, es único en la historia arquitectónica del mundo. El descubrimiento de textos médicos e instrumentos quirúrgicos anteriores al periodo de Anurahapura, confirma la calidad de vida durante la era.
Estupa Abhayagiti
Esta estupa es el monumento central de ritual dentro del monasterio Abhayagiri, tiene una altura de 11,5 metros y un diámetro de casi 11metros.
El monasterio albergó a 5.000 monjes en la residencia. Lo único que queda de esta estupa construida en el año 88 A.C. son piedras y estructuras de ladrillo.
Buda samandhi
Esta imagen del siglo III A.C, es la escultura de un genio. La imagen tiene anchos hombros y una expresión que no demuestra ni alegría ni tristeza, si no que refleja una disposición contemplativa, una requisito para la meditación.
Estupa Jethawana
Es el monumento de ritual central del monasterio de Jethwana, tiene un diámetro de más de 11 metros. Construido en el siglo III A.C. fue residencia de 3.000 monjes. Esta estupa es la estructura de ladrillo más alta del mundo, en su construcción se mantuvieron unos principios arquitectónicos utilizados hoy en día. Esta estupa fue en los tiempos antiguos (hasta antes del imperio romano) la segunda estructura más alta del mundo, después de las pirámides de Egipto.
Kuttam Pokuna
Una cuidadosa examinación de Kuttanm pokuna, o estanques gemelos, reflejan que uno de ellos es más pequeño. Arquitectónicamente hablando se trata de obras maestras de su periodo. Su trabajo manual y simetría son comparables a los mejores baños del mundo antiguo. La sensibilidad con que fueron diseñados, se refleja en la piscina pequeña y poco profunda que rodea estos dos baños y que retiene unos centímetros de agua para enfriar los pies antes de nadar en mayores profundidades.
Lo que permanece de muchas de las estructuras del periodo de Anuradhapura, son edificios de ladrillo y tallas en las piedras. Los visitantes sólo pueden imaginar la grandiosidad y elegancia de lo que fueron en su día estas construcciones.
Piedras de luna
Esta piedra es una de las características arquitectónicas más extendidas de Sri Lanka. Tiene forma de media luna y está fundada en la base de una corta escalera, los peldaños flanqueados por dos balaustradas terminan bajo dos enormes piedras verticales (guardapiedras).
A lo largo de los siglos, las decoraciones de las “piedras de luna” han continuado enriqueciéndose y siendo más elaboradas. La primera franja exterior está formada por lenguas de fuego que simbolizan los deseos materiales. Los bajorrelieves de las siguientes bandas son interpretaciones simbólicas de lo que el Budismo considera las cuatro fases del proceso vital: La representación del elefante simboliza el nacimiento, el toro es el símbolo de la edad adulta, el león simboliza la enfermedad y el caballo simboliza la muerte.
El pato que aparece con la flor de loto en su pico en la cuarta banda, representa la persona iluminada: Aquel que abandona su hogar y el afecto de su familia para buscar el Nirvana. En el centro hay siempre medio loto, que representa la culminación de los deseos.
Las piedras de luna se levantan en la entrada del templo como elemento de purificación para los fieles.
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La ciudad de Anuradhapura, fundada por el rey Pandukabhaya, fue la primera capital d
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