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FESTIVIDADES Y OTRAS CELEBRACIONES
 Malasia es una auténtica tierra de festivales y celebraciones. Los principales festivales de sus comunidades multi-raciales se celebran para marcar importantes eventos ó días en sus calendarios religiosos. La mayoría de ellos son momentos llenos de color donde aún se observan costumbres y tradiciones que datan de hace siglos.
Antes de los principales festivales normalmente se produce un febril estallido de actividad, ya que la gente de los centros urbanos realiza el éxodo anual a sus ciudades natales, mientras que en cada hogar se inician serios preparativos con antelación al día propicio. Poner la casa en orden con amplias limpiezas y decoraciones, comprar nuevas vestimentas, golosinas festivas y almacenar abundante comida es la norma.
Una característica única de la sociedad Malaya es el hecho que las diferentes comunidades mantengan sus “casas abiertas” durante la celebración de los festivales de Hari Raya Aidilifitri, Año Nuevo Chino, Deepavalai, Navidad, Gawai y Ka’amatan. Estas reuniones fomentan la buena voluntad y ofrecen la oportunidad de renovar vínculos sociales en una atmósfera de convivencia, en la que el anfitrión ofrece a sus huéspedes una amplia y generosa selección de comida y bebida.
Hay otros muchos actos internacionales, nacionales y regionales que tienen lugar a lo largo del año, por todo el país. Algunos se han convertido en atractivos turísticos regulares.
FESTIVALES
Thaipusam (finales enero-principios febrero)
Este espectacular festival tiene lugar a finales de enero o principios de febrero. Thaipusam es una celebración del cumpleaños del Dios Subramaniam. En la noche de Thaipusam, se saca una estatua del Dios Subramaniam en procesión sobre un carro tirado por bueyes. Al día siguiente, los devotos van en procesión por los templos hindúes con “kavadis”, entre cánticos y tambores. Un kavadi es un arco de metal ó madera con elaboradas decoraciones, que se coloca sobre el cuerpo del devoto. Thaipusam se celebra a gran escala en Selangor, Pulau Pinang, Negeri Sembilan, Johor y Perak.
Año Nuevo Chino
El Año Nuevo Chino se celebra durante un período de 15 días comenzando el día 1 del calendario lunar chino. Es una ocasión alegre, marcada con reuniones familiares, entrega de paquetes rojos ó ‘ang pows’ por parte de los padres a sus hijos ó entre familiares, y buenos deseos. Esta práctica combinada con la entrega de mandarinas se entiende como un símbolo de prosperidad y buena suerte para el destinatario. Otra característica es la tradicional danza del león.
Festival Sabah Ka’amatan (30-31 Mayo)
El mejor momento para visitar Sabah, la “Tierra Bajo el Viento” y experimentar esta alegre ocasión celebrada por las comunidades Kadazan y Dusun durante el 30-31 de mayo como acción de gracias por una abundante cosecha. Destacan las danzas culturales y los rituales que culminan con la ceremonia de acción de gracias representada por la Bobohizan ó gran sacerdotisa.
Festival Sarawak Gawai (principios de junio)
Este festival anual de Sarawak Dayak normalmente se celebra a principios de junio y marca el fin de la temporada de plantación de arroz y el inicio de la temporada de nuevas plantaciones. Como preparación para el festival, los Dayaks limpian sus hogares y las tumbas de sus ancestros. Por la noche los miembros de la familia celebran una reunión en la que el miembro más joven de la familia ofrecerá un plato con comida especialmente preparada a sus padres. Se sirve tuak (vino de arroz) a los invitados y el baile forma parte también de la alegría. Durante el festival, los Dayaks se visten con sus mejores trajes. También se sacrifica ganado para una buena cosecha, y se celebran danzas de guerra y peleas de gallos.
 Celebración de la noche Merdeka (30 agosto)
Únase a la diversion en la noche del aniversario del día nacional de Malasia. Una atmósfera parecida a la del carnaval domina esta noche de bailes hipnóticos, deslumbrantes fuegos artificiales y representaciones de artistas locales, culminando con la cuenta atrás Merdeka para izar la Jalur Gemilang (Bandera Malaya) con la campanada de medianoche entre los calurosos gritos de “merdeka”.
Día Nacional (31 agosto)
El día nacional de Malasia el 31 de agosto se celebra por todo lo alto, con exuberantes desfiles, representaciones y competiciones en las principales ciudades de todo el país. El volar de cometas malayas por encima de los edificios residenciales y comercios añade más festividad y alegría a la ocasión.
Festival Moon Cake
El festival mooncake tiene su origin en los tiempos de la dinastía Mongola en China. Este acto se celebra el día 15 de la octava luna con procesiones de faroles y el reparto de mooncakes (bollos típicos en forma de luna y del tamaño de la palma de la mano).
Deepavali
Para los hindúes, Deepavali ó el Festival de las Luces significa el triunfo del bien sobre el mal. Celebrado durante el séptimo mes del calendario hindú, va precedido de un tradicional baño de aceite. La celebración incluye visitas a los templos y rezos en altares familiares. Los hogares hindúes se adornan con luces y lámparas de aceite para indicar la Victoria del Dios Krishna sobre el demonio, Ravana.
Hari Raya Aidilftri
Hari Raya Aidilftri ó Hari Raya Puasa marca el fin del Ramadan, el mes de cierre, y el primero de Syawal, el décimo mes del calendario musulmán. El festival comienza el día 20 del Ramadan. Los musulmanes comienzan la jornada en Hari Raya con rezos matutinos, seguidos de una visita a las tumbas de sus muertos. Se hace una limpieza a fondo de las casas, se estrenan nuevas vestimentas y se colocan decoraciones especiales. Es un tiempo de “casas abiertas” en el que los musulmanes abren sus hogares para los amigos y parientes. Los contornos de las casas se iluminan.
Hari Raya Aidil Adha
Hari Raya Aidil Adha marca el fin de la peregrinación anual a la Mecca. Se celebra el día 10 de Zulhijjah, el mes 12 del calendario musulmán. El día comienza con rezos en la mezquita, seguidos por la ofrenda voluntaria de ganado o cabras para ser sacrificados y distribuidos entre los necesitados.
 Día de Wesak
El nacimiento, iluminación y muerte de Buda se celebran con varios eventos, incluida la liberación de pájaros enjaulados como símbolo de la puesta en libertad de almas cautivas. En algunos hogares se sirven comidas vegetarianas.
Día de Navidad (25 diciembre)
Celebrado por los cristianos el 25 de diciembre, los festejos de Navidad de los malayos son similares a los de otras partes del mundo. Está marcado por servicios religiosos nocturnos en las iglesias la noche anterior ó el mismo día. La festividad normalmente comienza dos semanas antes, cuando los centros comerciales y hoteles se hacen eco del espíritu de jarana de la Navidad con coloridas decoraciones, árboles de Navidad y luces. También es una época en la que la caridad se hace extensiva a los orfanatos y casas de ancianos mediante donaciones.
Cumpleaños del Profeta Muhammad
El cumpleaños del Profeta Muhammad se celebra el 12 Rabiulawal y es otro importante evento en el calendario musulmán. Tienen lugar rezos especiales y sermones en las mezquitas, procesiones y festejos.
OTROS EVENTOS
Le Tour De’ Langkawi (Febrero)
Realizado según el modelo del famoso “Le Tour De’ France”, esta carrera, con una duración de dos semanas y celebrada en febrero, lleva a los mejores ciclistas de todo el mundo al límite de su fuerza mental y resistencia física. Esta durísima carrera de muchas etapas parte de la fabulosa isla de Langkawi y atraviesa la Malasia Peninsular a lo largo y a lo ancho antes de llegar a su meta final en Kuala Lumpur. El espectador también podrá contemplar representaciones, desfiles y espectáculos culturales.
Gran Premio F1 Petronas de Malasia (Marzo)
Asista a las carreras de Formula Uno en su nueva pista de carreras estado-del-arte al lado del Aeropuerto Internacional KL en Sepang. Organizado por Petroliam Nasional Berhad (Petronas), recibe a los mejores corredores del mundo y sus coches más sofisticados en este circuito de carreras malayo.
Carnaval Mega Liquidación (Marzo-Abril, Agosto-Septiembre, Diciembre-Enero)
Será inevitable realizar alguna compra en este Carnaval Mega Liquidación que tiene lugar tres veces al año, y ofrece una amplia y excitante gama de mercancías y una gran cantidad de gangas en centros comerciales de toda la nación. Podrá adquirir artículos de marca, ropa de moda, ropa de deporte, productos de cuero, perfumes, joyas, artesanía étnica, artículos de coleccionista y otros productos tentadores.
Rafting Safari Baleh-Kapit (Abril)
En esta competición de rafting extremadamente riguroso y agotador celebrada anualmente en Sarawak, los mejores rafters compiten con sus habilidades mentales y físicas, bajando y sorteando numerosos rápidos a lo largo del tramo de 50 kilómetros del Río Baleh hasta Kapit. Representaciones, juegos locales y exhibiciones de artesanía se unen al evento, ofreciendo al visitante una visión del estilo de vida y cultura locales.
 Festival Nacional de Agua (Abril-Mayo)
El visitante tiene que estar dispuesto a mojarse durante este acontecimiento que dura un mes y se celebra en varias regiones, con una carrera internacional de barcos-dragón, una regata, deportes acuáticos, competiciones de pesca y otras actividades que toman como base el agua.
Campeonato Mundial Amateur Inter-Team Golf (Abril-Agosto)
Este acontecimiento anual comienza hacia abril y se extiende hasta agosto. Los equipos de golfistas juegan en alguno de los más desafiantes y magníficos campos de Malasia. Una forma agradable y peculiar de disfrutar de los numerosos atractivos turísticos del país.
Festival Internacional de Cometas de Malasia (Mayo)
Hacer volar cometas es una actividad muy popular en la Costa Este de Malasia Peninsular. Kelantan y Terengganu tienen tradición en el arte de hacer y volar enormes cometas conocidas como wau bulan (cometas luna). El Festival Internacional de Cometas de Malasia, que tiene lugar en mayo de cada año en la Playa Sri Tujuh en Tumpat Kelantan, es la mayor atracción que arrastra a muchos participantes de la región.
Desafío del Mar de Labuan (Mayo)
Aquellos que encuentren la llamada del mar irresistible podrán disfrutar del Desafío del Mar de Labuan, que consiste en tres excitantes actos celebrados a lo largo de 10 días cada mes de mayo. En el Underwater Treasure Hunt, los buceadores recogen señales distribuidas por los cuatro naufragios cercanos a Labuan y los arrecifes circundantes. Los pescadores no se querrán perder la oportunidad de Labuan de coger peces marinos, atunes, doradas que nadan en las proximidades de la isla. Para los entusiastas, este acontecimiento promete ser un festival de velocidad, ya que los participantes nacionales e internacionales corren a velocidad suicida en sus máquinas de alta potencia.
Colores de Malasia (Mayo-Junio)
Una celebración de un mes de duración sobre la cultura, arte y tradiciones milenarias de la multi-racial y multi-étnica comunidad de Malasia, que tiene lugar en Kuala Lumpur, la capital de Malasia. Lo más destacado es un espectacular desfile bajo el lema “Citrawarna Malaysia” ó “Colores de Malaysia”. En el desfile participan varias regiones y grupos étnicos del país vestidos con sus trajes típicos de colores y representando sus danzas bajo el melodioso ritmo de la música tradicional.
Towerthon Internacional de Kuala Lumpur (30 Julio)
La mayor carrera de escaleras en Asia, este evento tiene lugar el 30 de Julio y comienza con un arduo y empinado esprint de 800 metros hacia la base de Menara Kuala Lumpur, antes de la agotadora subida de 2058 escalones para conquistar la cuarta torre de comunicaciones más alta del mundo en la Tower Head.
Regata Sarawak (Septiembre)
Contemple los grandes barcos partiendo de la ciudad de Kuching para este evento de dos días. El barco de vela que haga el tiempo más rápido entre todas las marcas se llevará el trofeo. Una desafiante regata que hace un uso completo de las habilidades marineras en el bordado y tensado de las velas bajo el viento que azota las aguas de Kuching.
Climbathon Internacional en el Monte Kinabalu (Octubre)
Los mejores corredores de montaña del mundo se dan cita en esta ardua carrera que tiene lugar en el Parque Kinabalu en Kundasang, Sabah a principios de octubre. Un buen momento para visitar Mt. Kinabalu y contemplar a los corredores más preparados hacerse camino montaña arriba.
Exhibición Internacional Marítima y Aeroespacial de Langkawi (LIMA) (Bienal, Noviembre-Diciembre)
Este acontecimiento bienal es una exhibición del último equipamiento y tecnología en la industria aeroespacial, de defensa aérea y aviación civil. Tiene lugar desde noviembre hasta principios de diciembre en la fabulosa isla de Langkawi. Hay exhibiciones de barcos, automóviles, helicópteros, transporte móvil de tropas y vehículos de tierra, así como una buena selección de equipamiento. Normalmente también se realizan demostraciones aéreas.
Muestra de Agricultura, Horticultura y Agro-Turismo de Malasia (MAHA) (Julio-Agosto)
Este evento anual celebrado en Julio y agosto es el “Día Nacional del Granjero”. Se presentan actividades, exhibiciones, seminarios, competiciones y festivals relacionados con la agricultura, en Kuala Lumpur y sus alrededores. Los visitantes podrán ver lo mejor de la producción agrícola, con muestras de frutas y flores.
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