Kyoto está situado 513 km al sudoeste de Tokyo (2h 40min en tren bala) y a 40 km de Osaka. Fundada en 794 como Heiankyo (capital de la paz y la tranquilidad), desde ese momento y hasta 1868 fue capital del país. Kyoto sigue albergando hoy en día numerosos santuarios impresionantes, templos y palacios adornados con bellos jardines, es rica en recuerdos históricos y en leyendas encerrando los más bellos vestigios del Japón antiguo. La ciudad sigue siendo el primer centro de la industria tradicional, como la fabricación de sedas, brocados, lacas, cerámicas, porcelanas, etc.

Monumentos en el Barrio de la Estación de Kyoto

Nishi Hongan-ji & Higashi Hongan-ji (Templos Hongan-ji de Nishi e Higashi)
Con sus enormes altares llenos de flores, sus travesaños tallados y sus brillantes extensiones de tatami pulidos por millones de pies, los cavernosos templos Hongan-ji atestiguan el poder y la popularidad de la secta Jodo-Shinshu. El Templo Higashi Hongan-ji es la más extensa construcción de madera de la ciudad con sus inmensos tejados.
Nishi Hongan-ji alberga varios tesoros nacionales.
Abierto todos los días de 06h00 a 17h00.

To-ji (Templo Toji)
Al sudoeste de la estación, es otro centro de interés que contiene numerosos objetos muy importantes. Su pagoda de cinco plantas es la más alta de Japón. Vale la pena visitar el mercadillo que tiene lugar el día 21 de cada mes.
Abierto todos los días de 09h00 a 16h30.

Monumentos en el Centro de Kyoto

Nijo-jo (Castillo de Nijo)
Este espectacular castillo construido en 1603 sirvió de residencia del shogun Tokugawa cuando este último se rendía en Kyoto. La Puerta Kara-mon es del período Momoyama y luce un bastial de estilo chino. Su Palacio Ninomaru es el corazón del castillo, testimonio de la belleza arquitectónica y la riqueza de las decoraciones.
Abierto todos los días de 08h45 a 17h00 (ultima admisión: 16h00).

Kyoto Gyoen & Kyoto Gosho (Parque Imperial y Palacio Imperial)
Con sus pinos majestuosos y sus vistas a las Higashiyama, el parque Imperial constituye un amplio oasis en el corazón de la ciudad. En el recinto está el Palacio Imperial el cual, rodeado de altos muros, sirvió de residencia a la familia Imperial desde 1331 hasta 1868 (obligatorio cita previa).

Sitios de interés en el Barrio de Shijo de Kyoto

Shijo-Kawaramachi
El Barrio de Shijo es el centro de comercios y de distracciones. Shijo-Kawaramachi está lleno de grandes almacenes, de antiguas y modernas boutiques.

Gion-chiku (Distrito Gion)
El barrio de geishas más celebre de Kyoto constituye para el japonés medio el símbolo de lo mejor de la vida. La historia de Gion comenzó en el medievo, con puestos para peregrinos y visitantes que convirtieron en ochaya (casas de té). A finales del siglo XVI, el kabuki se trasladó desde la orilla del Kamo, fomentando la reputación de Gion como paraíso del hombre de mundo. El foco comercial de Gion está entre el santuario Yasaka y el puente Shijo, donde hay tiendas que venden costosos accesorios para kimonos. Hanamikoji es la zona del Patrimonio Histórico, y ofrece lo mejor y más elegante de Gion. Los restaurantes y ochaya de aquí están frecuentados por políticos y empresarios. Para turistas, Gion Corner y Gion Kobu Kaburenjo son los más accesibles.

Distrito de Higashiyama de Kyoto

Monumentos

Sanjusangen-do (Templo Sanjusangen-do)
Es conocido por su estatua de madera de una Kannon (la diosa de la misericordia), cubierta de hojas de oro. Está rodeada de 28 estatuas del séquito protector de Kannon y de un millar de otras pequeñas diosas dispuestas en gradas.
Abierto todos los días de 09h00 a 16h00.

Kiyomizu-dera (Templo de Kiyomizu)
Durante más de mil años, los peregrinos han ascendido la pendiente para orar ante la imagen de 11 cabezas de Kannon y beber de su manantial sagrado (kiyomizu significa agua pura). La terraza del pabellón principal de madera domina un valle y descansa sobre 139 pilotes de 15 m cada uno. Desde allí brinda magnificas vistas de Kyoto.
Abierto todos los días de 06h00 a 18h00.

Heian Jingu (Santuario Heian)
El santuario de pilares bermejos y tejas verdes fue construido en conmemoración del 1.100 aniversario de la creación de Kyoto, reproduciendo, a escala reducida, el primer Palacio Imperial de 799. Sus jardines son particularmente apreciados, dependiendo de las estaciones, por su cerezos o sus lirios.
Abierto todos los días de 06h00 a 17h00 (Jardines de 08h30 a 16h30).

Ginkaku-ji (Pabellón de Plata)
Sería construido en 1489 como villa de distensión para el shogun Ashikaga. Su nombre se debe al deseo del shogun de cubrir sus muros exteriores con placas de plata. Tiene un magnífico salón para la ceremonia del té con vistas a un bello jardín.
Abierto todos los días de 09h00 a 16h30.

Kyoto Kokuritsu Hakubutsu-kan (Museo nacional de Kyoto)
Merece una visita, ya que alberga 10.000 objetos pictóricos y esculturas del período Heian.
Abierto todos los días de 09h30 a 17h00.

Otros intereses

Sannenzaka & Ninenzaka (Calles adoquinadas)
Las dos calles adoquinadas son del Patrimonio Histórico. Vaya con cuidado, la tradición local dice que un tropezón aquí trae dos o tres años de mala suerte.

Monumentos en el Barrio de Kitayama y Barrio de Uzumasa de Kyoto

Kinkaku-ji (Pabellón de Oro)
Construido como villa de distensión por el tercer shogún Yoshimitsu Ashikaga, se eleva en medio de un magnífico jardín. El pabellón actual es una réplica exacta del edificio original que ardió en 1950, la elegante estructura de tres plantas está totalmente recubierta con pan de oro y coronada por un fénix de bronce. El pabellón y el jardín adquieren una belleza especial después de las nevadas.
Abierto todos los días de 09h00 a 17h00.

Ryoan-ji (Templo Ryoan-ji)
Cerca del Templo de Oro, posee un célebre jardín de arena y de rocas, una composición de graba blanca y 15 piedras que muchos consideran la máxima expresión del budismo zen. Tampoco conviene perderse el jardín del estanque.
Abierto todos los días de 08h30 a 16h30.

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