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HISTORIA
 Muy poco se sabe sobre la Camboya prehistórica, aunque hallazgos arqueológicos han establecido que antes del 1000 a.C. los Camboyanos subsistían con una dieta a base de pescado y arroz, y vivían en casas sobre pilares, como aún hacen en la actualidad. Desde el siglo I al VI, la mayor parte de Camboya pertenecía al reino del sudeste asiático de Funan, que jugó un papel fundamental en el desarrollo de las instituciones políticas, culturales y artísticas de los posteriores estados Khmer. En cualquier caso fue la era Angkoriana, a comienzos del siglo VIII, la que realmente transformó el reino en un poder artístico y religioso.
Fuerzas del reino That de Ayudhya saquearon Angkor en 1431, dejando a los Khmer plagados de rivalidades dinásticas y contínuas luchas con los Thais durante un siglo y medio. Los españoles y portugueses, que se han vuelto recientemente activos en la región, también jugaron un papel en estas guerras hasta que el resentimiento de su fuerza condujo a la masacre de la guarnición española en Phnom Penh en 1599. Una serie de reyes débiles dominaron el país desde 1600 hasta la llegada de los franceses en 1863. Tras algunos cañonazos diplomáticos y la firma de un tratado de protección en 1863, los franceses forzaron al rey Norodom a firmar otro tratado, esta vez convirtiendo su país en una colonia virtual en 1884.
Tras la llegada de los franceses llegó un período de paz relativa (incluso la sublevación de los campesinos en 1916 se consideró pacífica). En 1941 los franceses ponen al príncipe Sihanouk de 19 años en el trono camboyano, en la presunción que sería lo convenientemente flexible. Esto resultó ser un error de cálculo por las luchas de los años posteriores a 1945, con la decadencia de la fuerza colonial francesa ayudada por la proximidad de la Guerra Franco-Viet Minh que estalló en Vietnam y Laos. La independencia de Camboya se proclamó finalmente en 1953, iniciándose un período de 15 años de dominación de la política nacional por el enigmático rey Norodom Sihanouk, hasta que fue destronado por el ejército.
En 1969 los Estados Unidos bombardearon campos de base sospechosamente comunistas en Camboya, asesinando a miles de civiles y arrastrando al país en contra de su voluntad al conflicto EE.UU.-Vietnam. Tropas americanas y sudvietnamitas invadieron el país en 1970 para erradicar fuerzas comunistas vietnamitas aunque sin éxito; no obstante consiguieron empujar a las guerrillas izquierdistas camboyanas (los Khmer Rouge) más al interior del país. Luchas salvajes pronto hundieron el país entero, cayendo Phnom Penh en manos de los Khmer Rouge en abril de 1975.
 Durante los próximos cuatro años se estima que los Khmer Rouge, bajo el liderazgo de Pol Pot, asesinaron unos dos millones de camboyanos (apuntando a los instruidos en particular) en un brutal intento de convertir Camboya en una cooperativa agraria maoista dominada por los campesinos.
Se suprimió la moneda, se suspendieron los servicios postales, la población se convirtió en una fuerza laboral de trabajadores esclavizados y el país fue prácticamente aislado del mundo exterior.
Respondiendo a las repetidas incursiones armadas en sus provincias fronterizas, Vietnam invadió Camboya en 1978, forzando a los Khmer Rouge a huir a los familiares santuarios de las junglas a lo largo de la frontera tailandesa. Desde allí dirigieron una guerra de guerrillas contra el gobierno con respaldo vietnamita durante finales de los 70 y los 80.
A mediados de 1993, unas elecciones administradas por Naciones Unidas llevan a una nueva Constitución y la re-instauración de Norodom Sihanouk como rey. Los Khmer Rouge voicotearon las elecciones, rechazaron conversaciones de paz y continuaron comprando grandes cantidades de armas a los líderes militares camboyanos. En los meses siguientes a las elecciones, una amnistía promovida por el gobierno facilita las primeras deserciones de rangos Khmer, con más deserciones desde 1994 cuando el gobierno camboyano finalmente declara proscritos a los Khmer Rouge.
La inusual coalición entre el Frente Nacional Unido del Príncipe Ranariddh y el Partido Popular Camboyano de Hun Sen se separó violentamente en julio de 1997, y cuando el polvo se asentó Hun Sen asumió el liderazgo en solitario de Camboya. Elecciones a mediados de 1998 devolvieron a Hun Sen a esta posición, en contra de las protestas de los candidatos de la oposición sobre las prácticas electorales fraudulentas. Mientras que sus credenciales democráticas están lejos de impresionar, este fuerte hombre tuerto ha demostrado ser una especie de fuerza estabilizadora para Cambodia.
La muerte de Pol Pot en abril de 1998, aparentemente por un ataque al corazón, fue acogida con miedo (nunca había sido llevado a juicio) y con escepticismo (muchas veces antes se había anunciado su muerte). Las Naciones Unidas se han apartado de juicios de otros líderes “al más alto nivel” sobrevivientes de los Khmer Rouge por crímenes de guerra ya que la independencia de los tribunales es muy dudosa. La futura estabilidad también esta vinculada al progreso de la notoriamente esquiva economía camboyana (recibió un duro golpe por las inundaciones devastadoras de 2000), a la erradicación de la corrupción, la reducción de las fuerzas militares y la respuesta a la problemática pregunta sobre quién sucederá al rey Sihanouk, el último en una larga línea de buenos reyes de Angkor.
POLÍTICA
Sistema legal: ante todo una ley civil mezcla de códigos de influencia francesa del período de la UNTAC (Autoridad de Transición de las Naciones Unidas en Cambodia), decretos reales y decretos del legislativo, con influencias de las costumbres y remanentes de la teoría legal comunista. Influencia creciente de la ley comñun en los años recientes.
Tras cuatro años de un sólido rendimiento macroeconómico, la economía de Camboya cayó dramáticamente en 1997-98 debido a la crisis económica regional, la violencia civil y luchas políticas. La inversión extranjera y el turismo bajaron. Además, en 1998 la cosecha principal fue golpeada por la sequía. Pero en 1999, el primer año completo de paz en 30 años, se hicieron progresos en la reforma económica, con un crecimiento del 4%. El desarrollo a largo plazo de la economía tras décadas de guerras quedó en un reto desalentador. A la población le falta educación y destreza productiva, particularmente a la Camboya rural, donde vive el 90% de los casi 9,5 millones de Khmers, y lo hace en la pobreza y la casi absoluta falta de infraestructuras básicas que dificulta el desarrollo y aumenta las diferencias entre el campo y la ciudad. La reiterada inestabilidad política y corrupción dentro del gobierno desalienta a las inversiones extranjeras y retrasa la ayuda exterior. Por el lado claro, el gobierno está dirigiendo estos asuntos con el soporte de donaciones bilaterales y multilaterales. Mientras que se mantenga la estabilidad política, la economía camboyana es probable que crezca hasta un punto respetable.
ECONOMÍA
 La economía de Cambodia, destruida por décadas de guerras, se está recuperando lentamente. Sus gobernantes intentan restablecer la disciplina fiscal y monetaria estableciendo buenas relaciones con entidades financieras internacionales. El crecimiento se enfrenta con varios desafíos por la persistencia de las luchas internas y la falta de confianza de los inversores extranjeros. La Cambodia rural, donde vive el 90 % de los casi 9.5 millones de Khemers, lo hace en la pobreza y la casi absoluta falta de infraestructuras básicas dificulta el desarrollo y aumenta las diferencias entre el campo y la ciudad. Además, la falta de experiencia del gobierno en una administración económica y en programas de asistencia técnica, unido a la rampante corrupción de la administración, está deteniendo el crecimiento de la inversión del sector público. La disminución de la inflación en 1992 en más de un 50 %, es uno de los más brillantes logros.
Entre los recursos naturales destacamos: Estaño, piedras preciosas, mineral de hierro, manganeso, fosfatos, potencial de energía hidráulica
Productos agrícolas: Arroz, caucho, maíz, hortalizas
Principales industrias: Molinos de arroz, pesca, madera y manufacturas de madera, caucho, cemento, minerales
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