DEPORTES Y ACTIVIDADES AIRE LIBRE

Los malayos son entusiastas deportistas, practicándose muchos deportes internacionales en el país. El soleado clima tropical contribuye a que la mayoría de los deportes puedan practicarse durante todo el año. Los deportes nacionales populares incluyen el fútbol, bádminton, hockey, tenis y squash. Otras actividades de interés son el ciclismo, críquet, los bolos, rugby, tenis de mesa y carreras de Grand Prix.

Malasia cuenta con una larga línea costera con muchas islas cercanas, ofreciendo multitud de oportunidades de practicar deportes acuáticos como el esquí acuático y wind-surf, ó snorquel y buceo en estas islas y en los parques marinos que se encuentran por todo el país. El gran sistema fluvial ha convertido el piragüismo y el descenso en balsa en deportes de aventura de gran popularidad.

Malasia también tiene una gran variedad de excelentes campos de golf por todo el país. Las vacaciones de golf se están haciendo populares, ya que combinan los espléndidos campos de golf con las otras muchas atracciones.

Por otro lado cabe destacar el gran interés que están suscitando cada vez más los deportes de motor, y el desafiante circuito de Formula 1 junto al Aeropuerto Internacional KL (KLIA) en Sepang. Se trata de un circuito de 5542 km con 15 giros y 9 rectas. El Grand Prix F1 Petronas de Malasia reune a los mejores corredores de todo el mundo.

DEPORTES DE AVENTURA

Malasia se encuentra en el corazón de la Cuenca del Indo-Pacífica, en un área conocida por su gran biodiversidad marina, y con muchos parques marinos que ofrecen la oportunidad a los buceadores de disfrutar de alguna de las vistas marinas más bellas del mundo. El ecoturismo se ha desarrollado enormemente en la última década y existen muchas opciones de preparar unas vacaciones apropiadas para los más aventureros.

SUBMARINISMO

La costa este de Malasia Peninsular y Sabah y Sarawak ofrecen bellos lugares para el buceo. La proximidad al Mar Sur de China y el Mar Celebes atrae una amplia gama de especies de la vida marina a sus arrecifes. La visibilidad es enorme. Pulau Payar, una de las islas del grupo de Langkawi, se encuentra en la costa oeste de la Malasia Peninsular y cuenta con muchas especies en vías de extinción que se encuentran en las reservas. Se pueden realizar excursiones a Pulau Payar y las islas colindantes entre Pulau Langkawi y Penang, y observar la fauna marina característica del Océano Indico. Teluk Nipah y Coral Beach en Pangkor tiene amplios arrecifes de coral que atraen a las especies marinas más grandes. Las islas de la costa este de Johor rebosan vida marina. En Pulau Tinggi, situado en la costa de Johor, se encuentran especies de peces voladores, rapes y meros que prometen buenas fotografías. Pulau Rawa y Pulau Tengah son famosas por sus blancos arrecifes de coral. El mar de Lanjut, a 20 km de Kuala Rompin en Johor ofrece dos lugares de naufragio incluyendo el de una fragata japonesa de la Segunda Guerra Mundial de Pulau Berhala.
Palau Redang de Terenggany es el grupo más grande de islas dentro del Parque Marino de Redang y cuenta con algunos de los jardines de coral más maduros del mundo. Situado a 50 km de la costa de Kuala Terengganu, se tarda unas dos horas en barco desde Merang.
Kota Kinabalu, la capital de Sabah, donde los buceadores realizan una parada de tránsito hacia Layang-Layang y Mabul, es también el lugar donde se encuentra el Parque Tunku Abdul Rahman, formado por las islas de Gaya, Sapi, Manukau, Sulug y Mamutik.
Aguas poco profundas, deslumbrantes jardines de coral y una gran variedad de alojamientos lo convierten en un lugar muy popular donde se pueden ver enormes sepias tropicales. La mejor época para practicar el submarinismo en esta zona es desde marzo a octubre. Labuan, a 8 km de Sabah, es un paraíso para el buceo de naufragios, siendo fácilmente accesibles los cuatro naufragios que se encuentran en estas aguas: Blue Water, Cement, American y Australian.

RAFTING EN AGUAS BRAVAS

Es el deporte que pone a prueba el valor. Existen multitud de desafíos de diferentes clases en el estado de Sabah, donde el descenso por los espumosos y turbulentos rápidos del río es contemplado tanto por los habitaciones locales como por el visitante. El gran número de ríos de gran caudal de Sabah, conjuntamente con sus espléndidas junglas, garantizan horas de descarga de adrenalina. Los ríos Padas y Kiulu son sólo dos de los ríos desafiantes de esta zona.

SAFARIS FLUVIALES Y CRUCEROS

Estos deportes están adquiriendo una gran popularidad entre los visitantes de Malasia. Bien organizados y con guías expertos, son una forma excitante e interesante de explorar el interior del país. Los safaris fluviales y cruceros se pueden realizar en Malacca, Kuala Berang en Terangganu y Taman Negara y el Lago Chini en Pahang y Sarawak.

ALPINISMO Y RÁPEL

La escalada y el alpinismo son una forma estupenda de descubrir la diversidad y exclusividad del paisaje natural de Malasia, desde la densa selva tropical de las tierras bajas a la vegetación montañosa de las tierras altas. Desde los cómodos paseos por la fresca cadena principal de Malasia Peninsular a las más desafiantes picos de Sabah y Sarawak, hay montañas que desafían a cualquier tipo de alpinista. En algunas localidades también es posible practicar el descenso haciendo rápel.
Los principiantes pueden comenzar con las sencillas rutas de Gunung Jerai en Kedah, Gunung Korbu en Perak y Gunung Angsi en Negeri Sembilan. Para los que quieran desafíos mayores en la selva tropical, ríos y cadenas montañosas, se recomienda Gunung Gagau en Taman Negara y el Gunung Tahan con 2187 metros, el punto más elevado de Malasia Peninsular. Y Gunung Kinabalu en Sabah, una de las montañas más altas del Sudeste Asiático con 4093 metros.

EXPLORACIÓN DE GRUTAS

Malasia dispone de una gran red de cuevas para los entusiastas de la espeleología. Se ha descubierto que muchas cuevas datan de la Edad de Piedra y algunas cuevas en Sarawak tienen 60millones de años. La mayoría de las cuevas son de piedra caliza y se encuentran sobre el nivel del mar. Destacan Gua Kelam en Perlis, Gua Tempurung y Kundu en Perak, Batu Caves en Selangor y Gua Ikan en Kuala Krai, Kelantan. El aspecto de las cuevas puede cambiar en unos meses, ya que el clima húmedo de Malasia afecta a la formación de estalagmitas y estalactitas.
Las cuevas submarinas en el Valle Kinta suponen menos de un 10% de las cuevas de la zona. También se encuentran cuevas de dolomitas y arenisca por todo el país. Las cuevas malaya pueden dividirse en cuevas de aventura y de visita. Las cuevas de aventura como Drunken Forest y Loagan se mantienen prácticamente en su estado natural. Las cuevas de visita como Deer Lang y Clear Water en el Parque Nacional de Mulu, Sarawak, son las que se han abierto para visitas públicas con guías, luces y pasarelas.

ATRACCIONES EN LAS CUEVAS

Las cuevas malayas albergan multitud de criaturas exóticas, como la Loagan’s Cave y la Batu Cave. Gua Harimau en el Valle Kinta de Perak tiene un esqueleto fosilizado de un gato gigante en el techo. Perak también es famoso por sus templos en cuevas, siendo las más conocidas Perak Tong y Sam Poh Tong con estatuas budistas y murales religiosos. El templo-cueva hindú en Batu Caves tiene santuarios de deidades hindúes y el lugar de celebración del festival religioso de Thaipusam.

CARRERAS EN 4x4

El terreno rugoso de Malasia, las densas selvas tropicales, las numerosas regiones montañosas y el desafío de unas condiciones climáticas en constante cambio atraen al entusiasta del 4x4. Los tres eventos internacionales que tienen lugar anualmente son el Rally Internacional Trans-Borneo, el National Challenge y el Rainforest International Challenge de Malasia.
La costa este ofrece el mejor terreno en Malasia Peninsular para esta práctica. Gua Musang en Kelantan y Tasik Kenyir en Terengganu, Hendau Rompin en Johor, Tasik Chini y Cameron Highlands en Pahang son las rutas más usadas para este deporte. En el este de Malasia destacan el Parque Nacional de Kinabalu en Sabah y Bintulu en Sarawak, mientras que en Kuala Lumpur y Península el lugar más notable es Pertak en Kuala Kubu Baru, Selangor a unas dos horas de Kuala Lumpur.
Las minas de Sungai Lembing en Pahang son una ruta segura a la vez que desafiante. El área de Endau Rompin en Johor es una ruta más difícil, recomendada para expediciones en grupo. Kenyir Lake, Kuala Berang, Sungai Loh y Sungai Kelamin en Terengganu son también lugares apropiados para los viajes en 4x4.

PESCA

La multitud de lagos y estanques, y los mares de alrededor convierten a Malasia en un paraíso para la pesca. Los ríos del país llevan más de 300 especies de pescados, siendo las más conocidas el kelah o Mahseer Malayo, y el jelawat. Otro pescado famoso es el cabeza de serpiente o toman.
Casi todos los ríos de Malasia producen algún tipo de pesca, aunque los expertos prefieren ir a los ríos de los parques nacionales, donde tienen más oportunidades excitantes de pesca.
Muchos de los mejores lugares de pesca se encuentran en lo profundo de la jungla, ó en estanques y lagos en la cima de colinas. Zonas excelentes son Temenggor Lake, Cendoroh Lake y Bukit Merah Lake en Perak, Kenyir Lake en Terengganu, Lake Chini en Pahang, y en los ríos y riachuelos de los parques nacionales de Malasia.
La pesca en aguas profundas ofrece otro tipo de desafío para el pescador que debe poner a prueba su técnica y habilidad en la pesca del atún, mero, barracuda, tiburón, etc. Las excursiones de pesca en aguas profundas se pueden realizar desde la mayoría de ciudades y villas costeras, y en famosos complejos insulares como Langkawi, Pangkor, Perthentian, Tioman y Sipadan. Las aguas de Sabah y Sarawak rebosan de peces del tipo de la lubina ó el bonito.
La pesca del calamar se puede realizar en los estados de la costa este de Kelantan, Terengganu y Pahang. Los mejores meses para la pesca del calamar son junio y julio. Se realiza la salida a alta mar por la noche y se atrae a los calamares mediante lámparas de gas, para después pescarlas.

OBSERVACIÓN DE AVES

Con su gran diversidad de paisajes como los bosques de montaña, las selvas de las tierras bajas, las tierras húmedas y manglares, Malasia es un paraíso para el observador de aves. Las cadenas montañosas, llanuras y tierras húmedas de Malasia Peninsular y Borneo albergan más de 600 especies de aves que crecen con fuerza en este entorno tropical.
Existen dos regiones principales para la observación de aves, Malasia Peninsular y los estados de Sabah y Sarawak en la isla de Borneo. Muchas aves se encuentran en ambas áreas geográficas, mientras que algunas especies son endémicas de zonas concretas. Entre ellas se encuentran el Whistling Trush Malayo en la Península, y el Bornean Blue Flycatcher y el Yellow-rumped Flower-pecker en Sabah. Las actividades aviarias se concentran en tres hábitats característicos, los bosques montañosos, las selvas tropicales de tierras bajas y los manglares. En los frescos bosques montañosos que se encuentran por encima de los 900 metros, proliferan especies como el Mountain Peacock-Pheasant y el Mountain Blackeye. Las selvas tropicales de tierras bajas, que incluyen los pantanos de agua dulce, turba y bosques de dipterocarpios, son el hábitat más extenso para más de 200 especies de aves.
Hay tres buenas zonas para la observación de aves a pocas horas por carretera de Kuala Lumpur. La más cercana es el Parque Natural de Kuala Selangor, un pantano de manglares a lo largo de la costa oeste con unas 130 clases de aves y migratorias. Otros dos lugares favoritos más alejados de Kuala Lumpur, y que precisan al menos dos o tres días, son Fraser’s Hill y Cameron Highlands, rodeados de un exuberante verdor y buenos senderos para captar a las aves. Más hacia el interior, y necesitando más de tres días para visitarlo, se encuentra el Parque Nacional de Taman Negara, que alberga densos bosques de tierras bajas con más de 200 especies de pájaros.

PARAGLIDING

El deporte que está en auge últimamente es el paramotor (paragliding ó parapente con motor). Se pueden alcanzar velocidades de hasta 45 kms por hora y alturas de 150 a 200 metros. Esta actividad se está haciendo popular en los estados de la costa este azotados por el viento y en áreas de playa.